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Les époux Douillet font du judo français une affaire de famille

BENOÎT BAUME LIBERATION

QUOTIDIEN : mardi 29 janvier 2008
L’OPA de la famille Douillet sur le judo français se poursuit tranquillement. Daval Consulting (société de madame) vient d’être chargée par la Fédération française de judo de la communication des membres de l’équipe de France en vue des Jeux olympiques de Pékin. A priori, pas de scandale à confier cette mission à Valérie Douillet, qui répond aux sollicitations médiatiques adressées à son mari depuis 1998 et se targue de bien connaître les journalistes en général et ceux de la télé en particulier. Pas si simple.

David Donald (son deuxième prénom) Douillet cumule les postes et les responsabilités dans le judo français. Salarié de Canal +, pour lequel il a acquis les droits de nombreuses épreuves qu’il commente lui-même, il est également actionnaire fondateur de la société Double D. Après avoir commercialisé du matériel fitness et outdoor sous les marques David Douillet Fitness et Tipi, cette boîte s’est lancée dans le kimono et a récupéré la licence Adidas, sponsor officiel de la Fédération française de judo. Double D affiche un chiffre d’affaires de 15 millions d’euros. Depuis février 2005, David Douillet est également membre du comité directeur, l’organe décisionnel de la fédération. Dans le même temps, il a hérité de la présidence du comité de sélection de l’équipe de France.

Cachotteries. En résumé, Douillet homme d’affaires sponsorise une fédération où Douillet ex-champion sélectionne des judokas - que le businessman fournit en kimonos - dont le Douillet consultant commente éventuellement les performances sur Canal +. Des athlètes dont la com est désormais assurée par une société dirigée par sa femme. Bel exemple de ce qu’on nomme, en économie, intégration verticale. Ce mélange des genres ne semble pas poser de souci particulier à l’intéressé, comme il nous l’avait expliqué à l’époque lors d’un coup de fil peu amical (le Douillet en colère est une expérience).

Pourtant, le choix de Valérie Douillet par la Fédération française de judo a été entouré de bien des précautions. «J’ai répondu à un appel d’offres, et la société Daval Consulting n’a rien à voir avec mon mari», insiste Valérie Douillet. Brigitte Deydier, la directrice technique nationale à la fédération, va dans le même sens : «Le rôle de Daval Consulting est de promouvoir et filtrer les demandes des médias. Nous désirons que nos athlètes soient présents dans différentes émissions de télévision en cette année olympique sans perturber leur préparation. Cette décision a été prise par le comité directeur [dont David Douillet est membre, ndlr] vers la mi-décembre 2007. Daval Consulting est tout à fait indépendant de David Douillet car appartenant à sa femme. Elle n’a pas la charge des partenariats ou des sponsorings, mais bien la gestion de la presse.»

A l’étude, le processus se révèle moins démocratique qu’affiché. Sur l’indépendance de Daval Consulting, il faut déjà noter le nom qui vient d’une contraction de David et Valérie. «Oui, son nom est lié au mien car j’ai appris à ses côtés», explique Valérie Douillet, professeure de danse de formation. Le nom Daval a toutefois déjà été employé par le couple Douillet dans la société Daval Invest. Créée en décembre 2006, elle a pour objet la location meublée professionnelle, et David Douillet y est majoritaire.

Intérêts. De même, la société Ours blanc, qui gère l’image de David Douillet et dans le capital de laquelle les époux sont tous deux, partage ses locaux avec Daval Consulting, fondée le 24 octobre 2007. «Je collabore avec mon frère Stéphane dans le cadre d’Ours blanc. Nous avons un seul bureau pour Daval Consulting et Ours blanc», raconte Valérie Douillet. Quant à l’appel d’offres à l’issue duquel la communication des judokas a été confiée à Daval Consulting, nulle trace au Journal officiel ou dans les publications spécialisées. De plus, la décision de faire affaire avec Valérie Douillet semble antérieure à la mi-décembre, date d’attribution du marché. Dans TV Magazine, le 28 novembre, Valérie Douillet répondait à une question sur son rôle : «Celui d’une mère de famille. Parallèlement, je conseille des athlètes de l’équipe de France de judo.» A la fédération, des personnels font part d’une implication de Valérie Douillet depuis octobre.

Pourquoi tant de complications et/ou de cachotteries pour un contrat qui ne doit pas être financièrement faramineux ? L’enjeu pourrait être ailleurs : se placer dans le cercle d’influence du nouveau phénomène du judo français, Teddy Riner. Inconnu du grand public voilà un an, ce gaillard de 18 ans a conquis les titres européen et mondial en 2007 en poids lourds. La meilleure chose qui soit arrivée au judo français depuis la retraite en 2000 de… David Douillet. Sans jouer le rôle d’agent ni tirer profit financièrement de ce phénomène, les Douillet savent qu’ils ont tout intérêt à entretenir des bons rapports avec Riner et son clan. De retour du championnat d’Europe à Belgrade en avril dernier, où Riner avait conquis son premier titre majeur en seniors, plusieurs témoins avaient observé David Douillet et Teddy Riner discuter tout le long du voyage en avion. De longs rendez-vous avaient également eu lieu après le titre mondial de Riner en septembre à Rio de Janeiro.

Un temps sollicité par les parents Riner pour gérer les intérêts de leur fils, l’ex-champion du monde Stéphane Traineau, en mauvais termes avec la fédération et les Douillet, a été peu à peu écarté. Sans désigner nommément les Douillet, il s’interroge «sur un système entièrement contrôlé par les mêmes personnes». Hésitant entre Nike et Adidas en septembre dernier, Riner avait d’abord choisi l’équipementier américain avant qu’Adidas, dont Douillet possède la licence pour le judo, n’emporte le morceau. Pour Delphine Verheyden, avocate du prodige depuis mars 2007 : «Le problème de Teddy est plutôt de gérer les partenaires que d’aller les chercher. Ses parents ont jugé qu’un agent n’était pas forcément nécessaire. Daval Consulting gère les relations presse de Teddy pour le compte de la fédération, et moi, je négocie ses contrats. Nous travaillons en bonne intelligence, chacun dans son rôle.»